[NIC]Sebektet[/NIC] [AVA]http://static.diary.ru/userdir/5/8/6/2/586277/81329673.jpg[/AVA]
Себектет всегда любил взобраться повыше, хотя по сути своей был, конечно, крокодилом, а не птицей. И теперь, когда по Нилу мимо него двигалась белая громада лайнера, Себектет страстно захотелось оказаться там, на палубах, и осмотреться, и увидеть что-то, чего не увидишь, даже рассекая гладь Нила.
В конце концов, в здешних водах он был уже давно и успел изрядно распугать всю потенциальную добычу. А на лайнере класса "люкс" наверняка и питание соответствующее.
Себектет тяжело плеснул крокодильим хвостом, ныряя глубже, еще глубже, где вода казалось загустевшей, холодной, и неподвижной. В родной стихии, в родном Ниле, помнящем еще своего владыку, все те манипуляции, которые смертные называли колдовством, применять было легче.
Так что никто не заметил, когда за плечом одного из пассажиров - тучного араба, беспрестанно сверкавшего похожей на новорожденный полумесяц улыбкой - появился тот, кого, вроде бы, там не было. А если и заметили, то решили, что один из телохранителей выступил из теней - как это умеют телохранители.
Себектет поправил галстук, оглядываясь и пуще того, принюхиваясь.
О да.
О-о да-а.
Круизный лайнер был просто пиршественным столом, причем для всех органов чувств. Себектет облизнулся. Конечно, его пища могла выглядеть, как раздавленный колесами автомобиля опоссум, и Себектет все равно наслаждался бы. Но тут блюдо было еще и красиво сервировано!
Взять хотя бы этого араба, чье мясистое плечо делало из Себектет как бы невидимку. От него пахло самодовольством, деньгами, плохими легкими, еще тысячами вещей, сверху сбрызнутых одеколоном, и надо быть богом-людоедом, чтобы оценить этот коктейль в должной мере.
Себектет оценил.
А еще у араба была чалма красивого зеленого цвета и ботинки из крокодиловой кожи, и вот так и получалось, что Себектет вынырнул как раз там, где надо. Хотя, конечно, вокруг был целый круизный лайнер. Плавучая столовая.
Себектет облизнулся снова, представляя, как до пункта назначения дойдет корабль без единого человека на борту. Можно даже будет нарисовать свое имя на каждой палубе - приток верующих обеспечен. Себектет увлекся даже, сочиняя заголовки людских газет, и не сразу понял две вещи.
Первая: его араб, его закуска с плохими легкими и нежным желудком, машет кому-то. Второе: рядом другой бог.
Осознание этого заставило Себкетет издать глухой рык, похожий на шум двигателя. Или на отрыжку какого-нибудь великана. К счастью, над палубами разносилась музыка, заглушавшая некоторым смертным даже их собственные мысли.
Бог был на порядочном расстоянии, и Себектет не мог узнать его ауру, хотя и чувствовал, что она ему знакома. Как-то... странно знакома. Болезненно и приятно одновременно.
Под челюстью заныло.
В любом случае Себектет не собирался гулять на охотничьих угодьях другого бога. Чтобы насладиться вкусной пищей, хватит и араба.
Себектет поправил галстук и подошел к арабу.
- Сэр, - сказал он на английском, - пройдите за мной, пожалуйста.
Его английский хромал. С тех пор, как Осирис отрезал его язык, Себектет потерял способность говорить с любым смертным. Приходилось изучать. К счастью, за долгую божественную жизнь чему только не научишься. К несчастью, языки были как люди - там возникали, тут умирали.
Но араб его понял - понял и воспринял заложенный в словах гипнотический посыл.
Он еще неуверенно обернулся, снова пытаясь найти глазами того, кому махал, а потом Себкетет бережно подхватил его под локоть и повел прочь - прочь от огней, прочь от взглядов.
Найти укромное местечко на круизном лайнере на самом деле не так уж сложно.
Себектет взял араба за плечи, пытливо разглядывая его лицо. Пожилой и тучный, перед богом он выглядел ребенком. И взгляд его был детский - недоумевающий и недоверчивый.
Он собирался жить вечно, как это, пусть неосознанно, делают практически все смертные.
Или, по крайней мере, не собирался умирать сейчас.
Себектет свернул ему голову.
Пора было покидать лайнер, потому что другой бог, кажется, почуял собрата.
Себектет замешкался, решив хотя бы попробовать угадать, с кем же он пересекся. Подняв голову, он по привычке понюхал воздух, прислушался, а потом негромко ахнул:
- Владыка!..

[NIC]Sebektet[/NIC] [AVA]http://static.diary.ru/userdir/5/8/6/2/586277/81329673.jpg[/AVA]

Себектет достаточно было даже не взгляда на выражение лица - одного вздоха Осириса, чтобы понять, как тот недоволен.
Себектет помнил, чем кончилось для него недовольство владыки в прошлый раз, и на автомате захлопнул рот, пряча язык, - звук клацнувшись зубов в наступившей тишине прозвучал особенно громко. И, наверное, немного цинично.
Влекомый вцепившимися в лацкан его пиджака пальцами Осириса, Себектет подошел ближе.
Осирис смотрел так, словно собирался укусить, хотя, разумеется, смешно было бы подумать, что Вечноблагой опустится до того, что зубами будет показывать Себкетет его место.
- Владыка, - заговорил Себектет, выдерживая ровный, торжественный тон. - Позволь твоей слуге и защитнице Себектет приветствовать тебя!
На Осириса эти слова впечатления не произвели никакого - конечно, владыка прекрасно знал, кто перед ним. И продолжал взглядом выражать недовольство.
Его взгляд обжигал, как может обжигать снег, а Себектет никак не мог взять в толк, в чем провинился. Не оказал достаточного почтения, быть может? Себектет плохо ориентировался в дворцовом этикете - просто не помнил его. Он даже в высшем человеческом свете держался с трудом, предпочитая компании бродяг. Которых, кстати, никто и не хватился бы потом.
А потом Себектет озарило.
Он покусился на чужую добычу, вот в чем было дело.
...Когда-то давно среди титулов Себектет было и "Мудрая". Но если ты бог, и про тебя помнят лишь то, что ты крокодил, имеешь какое-то отношения к Нилу и сожрал Некую Часть верховного бога (и в редком случае с улыбкой уточняют, что именно за часть) - изволь соответствовать.
Себектет не любил длинное слово "деградация" хотя бы потому, что оно было похоже на "дегидратацию", а уж вот этого Себектет вообще терпеть не мог.
Он предпочитал "упрощение". И ему даже в голову не пришло, что категории, которыми он сам мыслил уже столько веков - "тепло, есть, спать" - не были и не могли быть применимы к Осирису в принципе.
Себектет считал, что все понял.
Он покусился на чужую добычу - первое.
К богам лучше обращаться с подношениями - второе.
- О владыка всего сущего, - сказал Себектет. - Тебе был нужен этот смертный, которого я съела? Прости меня, я не хотела зла тебе. Прости и прими от меня дар - и прости за его скромность. Это все, что я могу предложить.
С этими словами Себкетет запустил руку себе в пасть - почти по локоть, и когда вытащил, на ладони его лежала кисть руки, на запястье которой сохранились часы. Те еще тикали.
Со всем найденным в себе почтением Себкетет протянул руку смертного Осирису.

[NIC]Sebektet[/NIC] [AVA]http://static.diary.ru/userdir/5/8/6/2/586277/81362139.jpg[/AVA]

Владыка не принял дар Себектет, но того, по правде сказать, это не особо огорчило. После доброжелательного пожелания "убрать", высказанного мягким тоном, Себектет уже почти убрал руку араба обратно, где взял.
И тут прозвучал выстрел.
Себектет замер, принюхиваясь и раздувая ноздри.
Остро и свежо, как свежескошенной травой, пахло кровью Осириса, божественной кровью, и неутолимый голод Себектет на мгновение превратил в черную дыру не только его желудок, но и разум.
Себектет потянуло к источнику запаха, как магнитом, но владыка вовремя подал голос:
- Убей их, - сказал он.
Себектет проморгался, потряс головой и сглотнул, кажется, целый литр слюны.
Хорошо, что он уже сожрал араба.
Иначе вышло бы... неловко, в общем, одним языком не отделаться.
Себектет запихнул свою неудачный дар Осирису обратно в себя (вызвав тем самым изрядные волнения среди противников), после чего встряхнулся, как вылезшее на берег из воды животное.
Благодаря арабу, его плоти и душе, получилась самка нильского крокодила около четырех метров в длину. Мощный хвост ударил по барной стойке, и Себектет внутренне поморщилась: тесно. И внутренне же понадеялась, что Осирис успел отойти в сторонку. Вряд ли в его деловом ежедневнике было записано что-нибудь вроде: "Среда, вечер, получить ранение в руку и хвостом по ребрам".

Как реагируют смертные на чудо? По-разному, разумеется.
Эти среагировали выстрелами. Возможно, некоторые из них нажали на курок просто от неожиданности. А может, они решили, что видят бога зла их религии. В любом случае морду Себектет обожгла боль. Одна пуля впилась в нос, заставив хвост судорожно дернуться, следующая - в глаз.
Полуослепнув и изрядно разозлившись, Себектет задрала голову, и над лайнером и водами Нила прокатился рокочущий зов, легко перекрывший музыку и шум моторов.
Себектет звала своих детей, своих мужей, свою пищу.
Себектет звала крокодилов, что жили вверху и внизу по течению, и ни один не посмел бы не явиться.
Следующий выстрел ослепил ее окончательно.

Себектет схватила первое, что подвернулось - кожа, твердое, громко хрустнувшее дерево (барный стул, наверное) - проглотила это и зарычала снова. Чтобы восстановить зрение, этого было мало.
Запах крови Осириса сбивал с толку, пропитывая собой воздух. За ним слабые смертные душонки почти не чувствовались, и Себектет рванулась вперед почти наугад. Там, как она успела запомнить, стоял самый красивый из ее врагов.
...Себектет предпочитала именно так. Есть красивых, сражаться и совокупляться с красивыми.
Ее челюсти вхолостую клацнули в воздухе, и Себектет зарычала в третий раз - от бессильной ярости. Если бы она была в воде, вода сказала бы, где ее враги, но тут оставалось уповать на удачу. И помнить, что Всеблагой рядом, и надо не попасть по нему.
Очередной выстрел ужалил ее в морду, разнеся в осколки несколько верхних зубов, но это была подсказка. Себектет с некрокодильим проворством развернулась, и ее хвост ударил что-то неживое и кого-то еще живого, придавил. Ее челюсти сомкнулись на руке - Себектет почувствовала, как щекотно и раздражающе шарят по ее нёбу пальцы, дернула головой, с удовлетворение вслушиваясь в крик боли и хруст кости.
И в это время она почувствовала, как лайнер постепенно, понемногу замедляет ход.
Ее дети начали приходить.
Легко можно было представить, как вода вокруг лайнера горбится гребенчатыми спинами, и бедные люди не знают, что делать. Охрана природы такая вещь, с ней уважающим себя людям не стоит спорить. А уж круиз наверняка организовали уважающие себя люди.
- Владыка, - прорычала Себектет. - Скажи мне, где они!

[AVA]http://static.diary.ru/userdir/5/8/6/2/586277/81376239.jpg[/AVA] [NIC]Sebektet[/NIC]

Владыка услышал ее и пришел к ней на помощь.
Его голос был как нить, как острый белый луч, прошивший окружившую Себектет темноту - и этот луч указывал прямо на врагов.
Зрение восстанавливалось с каждой поглощенной душой, но даже когда развороченные выстрелами глазницы исцелились, Себектет не подняла веки, в этом просто не было нужды.
И так, ведомая, она пожрала всех своих врагов - и не смогла остановиться. Горячка боя вынесла ее за дверь, где ей в пасть как будто сам упал кто-то, не источающий враждебности, только страх.
На мгновение, прежде чем душа канула в ее желудке, Себектет успела узнать, что это был стюард, его звали Шеймус, это был восемнадцатый его рейс на Crystal Symphony, его носок порвался, и он боялся, что кто-то из высокопоставленных гостей это заметит, он был поклонником оперы, любил креветок, не собирался жениться.
И перестал быть.
И в этот же миг по корпусу лайнера пробежала дрожь, и движение окончательно застопорилось. Пару раз недовольно взвыли дизели, и потом шум двигателей исчез из зарождающейся какафонии звуков, какая может наступить на корабле, где кто-то слышал выстрел, кто-то слышал крики, а кто-то увидел, сколько вокруг крокодилов. Некоторые из которых, очевидно, пожертвовали собой, чтобы застопорить гребные винты лайнера.
От факта гибели сородичей Себектет не почувствовала ничего - или, может, легкое сожаление, которое можно испытать, увидев испорченную пищу.

Открыв глаза, Себектет вернулась к Осирису и, с трудом балансируя хвостом, приподнялась на задние лапы. Не приспособленное к этому крокодилье тело протестовало, норовя завалиться набок, но Себектет не собиралась говорить с владыкой из-под его ног - и не собиралась тратить силы на превращение туда-обратно, такое хорошо для мирных времен.
Окровавленная крокодилья пасть почти уткнулась в лицо Осирису - эдакий жутковатый почти-что-поцелуй.
- О Осирис, я не принесла тебе головы твоих врагов, - повинилась Себектет, покачиваясь, как кобра перед факиром. - Я не видела, куда кусаю. Дай мне шанс, и я принесу тебе столько голов, что из них можно будет сложить пирамиду.
Она хлопнула пастью, прикидывая, будет ли преувеличением сказать, что пирамида будет вышиной с ту, что построил Хеопс. И решила, что не стоит. Людей на лайнере было не так уж много.
Себектет вновь опустилась на четыре лапы, прислушиваясь, после чего издала короткий, удовлетворенный рык.
Она представляла, как это выглядит - крокодилы, что царапают лапами обшивку лайнера, бессильно пытаются ухватить ее зубами. И все новые крокодилы лезут по их спинам, и так до тех пор, пока первый не рухнет тяжело на палубу.
- Мои подданные пришли, - сказала она. - Съесть ли им всех, или здесь есть люди, которых ты хочешь приберечь для себя, о Всеблагой?

Отредактировано Sebek (2014-06-29 19:45:28)