[AVA]http://sf.uploads.ru/t/MXulb.png[/AVA]
[STA]legend come truth[/STA]
Клио была хорошей музой. Она заново рождала в боге войны то, что он так старательно прятал на самое дно своей души, заставляла вспомнить о своем предназначении, и, наконец, принять реальность как должное - он никогда не получит признания своих людей, но сможет привести к победе даже против их воли.
В одном муза ошиблась - Арес действительно любил лишь сражения и лязг железа. Он был воином, но не защитником, и воевать будет не за жизни своих людей, а ради победы. Путь к ней будет выстлан трупами воинов, кровью, стекающей с острия мечей и стонами матерей, но в конечном итоге приведет к независимости Эллады.
Многие боги помогали верующим безвозмездно. За помощь Ареса придется заплатить кровью и страданиями.
Он заберет свои жертвы, человеческие жизни, что всегда должны были причитаться ему.
Бог коротко улыбнулся Клио в ответ, в его глазах загорался огонь войны, который очень скоро охватит всю Грецию.
- И не зря. Я приведу их к победе, - его взгляд вдруг стал очень серьезным, будто Арес уже занес меч над сердцем вражеской империи. - Но мне нужна твоя помощь, - бог дождался, пока Клио даст согласие, а после продолжил с такой уверенностью, словно готовился к этому разговору с малых лет. Чего-чего, а уж самонадеянности у бога войны не отнять:
- Восстание началось с Милета, здесь мы и вмешаемся. Я сам закончу то, чему положил начало Аристагор, но его стоит наказать. Он поднял восстание, но бросил город на произвол судьбы, испугавшись принять бой. Он хитрец, но не воин, и в этой войне не станет героем. Отправь гонцов к персидским войскам, обрати их взор на сожженные повстанцами Сарды, и пусть они отвернутся от Милета, пока он не готов к осаде.
Здесь, на пустынном берегу моря, положено начало кровопролитной войне, время героев вернулось из небытия, и вступил в силу закон бога войны - выживет лишь сильнейший.
В Милете Арес принял облик обычного повстанца, которому в пределах городских стен суждено было стать героем. Он говорил покинутым людям, что его послали боги им в помощь, но ни слова том, что он и был тем самым богом, не сказал. Грекам нужна божественная помощь, длань, что укроет их как щит, но их предводитель должен быть человеком - или подобием его - чтобы показать, на что способны они сами.
Аресу нужны люди не меньше, чем они сами в нем нуждались, ему нужна крепкая вера и твердая рука, чтобы вознестись и, наконец, встать вровень с остальными Олимпийцами.
Приготовления заняли неделю. Утром каждого дня тиран-Ахеменид выступал с речами на форуме, призывая жителей выдать мятежников, сдаться и остаться в живых, а ночью Арес отвечал ему кровью его воинов, грабил мастерские, вооружая своих людей, и готовился к последнему удару.
Сотня вооруженных повстанцев против вдвое превышающих их по численности персов - неравная схватка, только если первых не ведет в бой бог войны, а в сердцах их не горит разожженный им огонь. Даже в самые тяжелые времена, Арес, определенно, стоил сотни персов.
Под покровом ночи бог вывел своих воинов из отдаленной части города - жилого района, где повстанцы скрывались все это время. Они жаждали смерти и крови, возмездия, не боялись встретить смерть, готовые в легких доспехах ступать под градом стрел, пущенных врагом. В их сердцах накрепко засела ярость, но к утру лишь треть из них продолжит биться. Такова была плата - Арес не жалел ни своих людей, ни их врагов.
На каждом углу, а в большей степени - вдоль главной улицы, были расставлены часовые. Они призваны беречь покой своего тирана, следить за врагом - и пали первыми. Так случилось и с двумя отрядами патрульных - в суматохе схватки они позабыли о воинской смекалке и храбрости, неумело подставляясь под яростные удары. Кто-то позабыл и о чести, попытавшись бежать, но копье, пущенное рукой бога войны, нагнало и его.
- Это был последний! - торжественно воскликнул повстанец, вынимая из груди перса свой меч. Его бедро было рассечено, но он, поддерживаемый яростью Ареса, не чувствовал боли, и биться готов был до последнего вздоха.
- Есть еще больше, - окровавленной рукой бог указал на дворец тирана, видневшийся вдали. - Там. Я дам вам больше их мерзкой крови, больше криков, больше трупов. Сегодня я дам вам свободу.
- Да! - кричал повстанец, и "Да" - вторили ему остальные.
- Так заберем же ее, - прорычал Арес и метнул копье, что через мгновение скрылось в ночи.
А когда раздался крик, пронзительный и предсмертный, его воины бросились вперед.
Их оружие было ржавым, а щитов не было вовсе, и первые ряды полегли от стрел, так и не достигнув свободы, которую обещал Арес. Что ж, зато он не обещал, что она достанется легко.
Когда схлестнулись мечи, исход сражения был предрешен. Повстанцы превратились в дикарей, а персы - в женщин, которых дикари не щадят. Они были безумны - потому что безумен был их бог.
Арес не отстаивался в стороне - он дрался в самой гуще сражения, наносил смертоносные удары, стоя спиной к спине со своими воинами, а самые злобные персидские мечи принимал на себя. Его раны затягивались с огромной скоростью, но он всё же окропил божественной кровью землю. Впрочем, среди поганой крови персов ее не заметить.
Ударами меча бог пробивал себе дорогу к персидскому тирану - его жизнь он отберет сам. Глаза бога застилала красная пелена: от крови, что сдавливала виски и крови, что фонтаном брызжела из тел его врагов.
Наконец Арес достиг входа во дворец, прежде отправив к праотцам обоих преддверников. В полумрак зала он шагнул один. В дальнем конце покоев в молитвенной позе застыл тиран. Он шептал молитвы своим богам, просил их помощи, а ответом ему была тишина, и лишь тихая поступь греческого бога и капающая с его доспехов кровь нарушали ее.
Арес остановился напротив тирана и поддел его подбородок мечом, задирая голову. Артаферн нервно сглотнул и закрыл глаза, но его губы продолжали неразборчиво шептать.
- Эта земля принадлежит мне, - отсеченная голова упала на пол, вслед за ней рухнуло и тело.
Повстанец, принесший сегодня одному греческому городу свободу, стоял у подножия дворца. В вынесенной вперед руке он держал голову тирана, брата персидского царя, чужака и врага греческого народа.
Сражение остановилось, лязг мечей утих, на лицах проигрывающих персов вырисовывался страх, еще больший, чем они испытывали до этого. Они готовы сдаться, надеясь на милость того, кто убил их предводителя. Арес не дарует им такой благосклонности.
- Убейте их всех! - взревел бог, бросая голову Артаферна в пекло битвы, что стала побоищем.
Предрассветный туман принес с собой победу, укрыл отголоски ночного зверства. Трупы персов кострами догорали на форуме, а выжившие повстанцы надирались в трактирах, вознося хвалы храброму богу войны. Вчера они были порабощенными, а сегодня стали героями.
Арес вновь поднялся во дворец, что был ему вражеской твердыней ночью, а теперь стал временным домом.
Позади себя бог оставлял следы, состоящие из крови и пота, что толстым слоем покрывали и его тело.
Позже, в своих новых покоях Арес стирал кровь с нагрудного доспеха и рук куском шерстяной ткани, а вода в стоящем рядом тазу была рыжей от крови. Он был устал, и не сразу заметил музу, которая стояла поодаль от него. Но когда заметил - улыбнулся и наполнил вином два кубка, один протянул Клио.
- Первая победа на пути ко многим. Почтим ее.
Арес первым осушил кубок, отставил его и приблизился к Клио настолько, что мог чувствовать кожей ее мягкое дыхания, а муза - чувствовать запах битвы и смерти, исходивший от бога войны.
Я... - Бог убрал прядь ее волос за плечо и коснулся пальцами бархатной кожи шеи. - Хорошо сражался?
[SGN]
[/SGN]
Отредактировано Ares (2014-08-07 22:24:15)