Минуло почти три столетия с тех пор, как Эйегон Завоеватель высадился на берегах Вестероса. Ныне Семью Королевствами правит его потомок, Эйерис II Таргариен. Однако за спиной его называют другим именем – Безумный король. Восседая на Железном троне, жестокий тиран одержим паранойей и повсюду видит заговоры. С каждым годом он теряет часть разума, и единственный, кто может повлиять на него, это наследник престола, любимец придворных, лордов и народа. Страна с нетерпением ждёт, когда Безумный король скончается и Железный трон займёт его сын Рейегар Таргариен.
А пока в Харренхолле, крупнейшем замке всего королевства, проходит рыцарский турнир. Замок считается проклятым, что, впрочем, не мешает рыцарям со всех уголков Семи Королевств приехать в Речные земли попытать счастья и показать своё мастерство. Неожиданно Харренхолл посещает и король, годами не покидавший столицы: заподозрив, что турнир – лишь прикрытие для заговора, который возглавляет кронпринц, он желает лично проследить за сыном. Эйерис ещё не знает, что опасаться нужно не предательства, а любви, не заговора, а девы, встреча с которой не только станет началом гражданской войны, но и положит конец всему правлению Таргариенов…
***
Он покинул свои покои задолго до того, как бледные пальцы рассвета просунулись сквозь ставни. Он любил уединение, а в грядущих днях его найдётся столь мало. Шумные пиры были не для Рейегара. Он и турниры не любил: ристалище не манило его как остальных юношей – Роберт Баратеон, Брандон Старк или Эртур Дэйн выйдут на поле боя с большим удовольствием и азартом. Однако все ждали, что принц покажет себя, и этой надеждой не оставили ему выбора.
Он хотел прогуляться, чтобы лёгкая поступь коня и свежий, наполненный влагой утренний воздух очистили мысли. Вот только когда его одиночество оказалось нарушено, Рейегар недолго горевал.
- Опасно гулять одной в столь ранний час, леди Старк.
- Наши края суровы, милорд. Все, кто рождён на Севере, способны защитить себя.
- Тогда вам стоит участвовать в турнире.
Она ответила, очень серьёзно:
- Может, и стоит.
Он сразу же понял, что никогда не забудет, как блеснули при этом её глаза, глубокие и чистые, словно лёд. Нет, не лёд – в них не было холода, скорее красота зимней розы.
Рейегар вдруг пожелал скрыть своё имя и положение, но разве можно было спутать его с кем-то? Тёмно-лиловые глаза, бледная кожа, волосы цвета серебра – в нём текла валирийская кровь, за 17 поколений королей едва ли разбавленная кровью вестеросцев. Обычай Таргариенов завещал хранить чистоту крови, и оттого братья брали в жёны сестёр и кузин, изредка делая исключение для девиц знатных родов. Таким исключением была и Элия Мартелл, чью постель он покинул до рассвета. Чьё имя впервые за годы, что они были женаты, вспомнил с болью и досадой…
…Первым, что он узнал по возвращении к лагерю, была новость о прибытии короля.
Что отцу здесь понадобилось? Он ненавидит пиры и сборища знати. С другой стороны, он любит смотреть, как люди умирают. Да разве нужно ему за этим покидать Королевскую гавань? Праздник – хороший предлог, но у лорда Уэнта не найдётся тех прелестей, что заставили бы отца разлучиться с его любимыми пиромантами.
Эта новость не могла сулить благих последствий, и нужно было скорее узнать, зачем отец почтил лорда Уэнта своим визитом. Рейегар поспешил в замок, однако королевское достоинство и приличие не позволяли пришпорить коня, пока он продвигался сквозь разбитый у стен Харренхолла лагерь.
На рыцарский турнир съехалось множество гостей, и разместить их всех в замке не удалось бы и семерым богам. А ведь крепости больше Харренхолла не найдётся во всём королевстве! У стен замка разбили лагерь, который всё разрастался, словно дракон, раскидывающий крылья: к весёлому, буйному воинству постоянно присоединялись запоздалые лорды дальних земель, межевые рыцари и любопытствующие из тех, кто мог позволить себе присутствие здесь. Состязания уже начались, и те, кто ждал своей очереди, наскакивали с копьями на кинтаны тут же, на тренировочных площадках.
Повсюду развивались знамена, сновали рыцари и их оруженосцы, мелкие лорды и леди, герольды, музыканты и даже парочка жонглёров – все в одеждах разных цветов. Лагерь жил праздничной лихорадкой, и каждый из встречных рыцарей, завидев своего принца, приветствовал его. Ничто из этого не находило отклика в сердце Рейегара. Не было ни волнения, ни предвкушения, лишь сладость от встречи прошедшей и тоска перед встречей грядущей.
Рейегар никогда не мечтал о редеющих знамёнах, копье и мече, о боевом скакуне – это больше подходило Эртуру Дейну, мечу Зари. Меч же Рейегара звался Слезой Дракона, и тот же Дейн – единственный друг – говаривал, что таким именем следует назвать и арфу, ведь когда пальцы принца касались струн, музыка их могла тронуть даже дракона.
Кстати, о Дейне.
– Ваше высочество, сир Эртур Дейн разыскивал вас.
Наверняка хотел предупредить, что приехал отец, – рассудил Рейегар, поблагодарил и направил своего коня дальше, однако то и дело приходилось вновь остановиться, чтоб принять приветствие того или иного лорда, его сына или знатного рыцаря. О том, что сир Дейн разыскивает его, Рейегар услышал ещё с десяток раз – в этом занятии королевский гвардеец проявил изрядное рвение.
Рейегар уже подъехал к замку и спешился, когда рядом возник юный Ланнистер – во взгляде, которым Джейме смотрел на принца, всегда светилось едва ли не обожание. Появление на турнире, пусть и вопреки воле собственного отца, наверняка стало лучшим днем его жизни длиной в пятнадцать лет. Ведь на этом турнире он произнесёт слова обета и станет королевским гвардейцем – об этом знали все, как и о том, что обет сей послужил причиной разлада между королём и его бывшим десницей, лордом Ланнистером.
Сам Джейме, впрочем, не казался пострадавшим от ссоры их отцов. Вот уж кто действительно был счастлив, что может держать в руке меч.
– Ваше высочество, сир Эртур Дейн… – Рейегар спокойно улыбнулся и поблагодарил. Кронпринц не может показать раздражения, даже если каждый встречный почитает своим долгом сказать, что его разыскивает самый смертоносный фехтовальщик Семи Королевств.
Замок наводил на Рейегара тоску – за каждым поворотом ему виделись тени тех, кто здесь жил и умер. Если Харрен Чёрный и назвал эти башни как-то, то имена давно стёрлись, как плоть с костей драконов, что их оплавили. Теперь они назывались башня Страха, Вдовья башня, башня Плача, башня Призраков и Королевский Костёр. Последнюю Эйерис Таргариен и выбрал для своих покоев. Рейегар не был удивлён – его отец всегда любил огонь, и место, где некогда сгорели Харрен с сыновьями, должно было показаться ему значимым.
Он нашёл Эйериса в одном из мрачных залов.
– Милорд, – Рейегар склонил серебряную голову, выражая почтение отцу и королю. – Признаюсь, ваш визит стал неожиданностью. Всё ли в порядке с Её Величеством?
Рейегар не был слепым и знал, что если с его матерью и случится зло, источником его будет мужчина, которого он сейчас видит перед собой. Одна из немногих причин, по которым турнир должен был пройти без присутствия короля.
[NIC]Rhaegar Targaryen[/NIC][AVA]http://savepic.ru/5406351.png[/AVA][SGN]- Я мало что знаю о Рейегаре, - сказала Дени Арстану. - Только то, что рассказывал Визерис, а он был ребенком, когда наш брат погиб. Каким он был на самом деле?
- Прежде всего одаренным, - подумав немного, сказал старик. - Решительным, целеустремленным, с сильным чувством долга. О нем рассказывают одну историю... сир Джорах тоже должен ее знать.
- Я хочу услышать ее от тебя.
- Как угодно. В детстве принц Рейегар был заядлым книгочеем. Он научился читать так рано, что все говорили, будто королева Рейелла не иначе как проглотила пару книг и свечку, когда носила его. Принц не любил играть с другими детьми. Мейстеры превозносили его ум, но рыцари его отца невесело пошучивали, говоря, что Бейелор Благословенный возродился снова. Но однажды принц вычитал в своих пергаментах нечто, вызвавшее в нем коренную перемену. Никто не знает, что это было, но как-то утром мальчик появился на дворе, где рыцари облачались в доспехи, подошел к сиру Виллему Дарри, мастеру над оружием, и сказал: “Мне понадобятся доспехи и меч. Видимо, я должен стать воином”.
- И стал? - с восторгом воскликнула Дени.
- О да.[/SGN][STA]от крови Дракона[/STA]
Отредактировано Janus (2014-07-27 23:56:52)
